Discopatia na Acupuntura

Discopatia ou doença degenerativa do disco

O que é a doença degenerativa do disco?

A doença degenerativa do disco pode se referir a degeneração de pelos menos um dos discos invertebrais da coluna espinhal. Algumas pessoas podem chamar a doença de transtorno degenerativo do disco. Pode resultar em dor aguda ou crônica na coluna vertebral.

O que é a doença degenerativa do disco?

A doença degenerativa do disco é uma “doença do envelhecimento”, uma doença relacionada com a idade.

Com o passar dos anos e décadas, o estresse repetitivo sobre a espinha e pequenos machucados ocasionais que não são notados, assim como os maiores, começam a cobrar suas dívidas. Para a maioria das pessoas a degeneração gradual do disco não é um problema. No entanto, em alguns casos, isso pode acabar causando dores crônicas, severas e debilitantes no disco.

Especialistas em coluna se referem a dor causada pela danificação do disco intervertebral como “dor discogênica”. Algumas pessoas podem ter a doença degenerativa do disco e nunca sentir quaisquer sintomas relacionados.

O que são discos invertebrais

Os discos intervertebrais, também conhecidos como fibrocartilagem intervertebral ou discos da coluna vertebral, são o preenchimento entre cada vértebra da coluna vertebral. Eles têm uma estrutura elástica, feito de um tecido de fibrocartilagem. A parte exterior do disco – anel fibroso – é resistente e fibrosa, e é composto de várias camadas sobrepostas.

O núcleo interno do disco – núcleo pulposo – é macio e gelatinoso. Os discos intervertebrais são os amortecedores de choque dos vertebrados. Eles agem como preenchimento e amortecem o estresse, quando a coluna vertebral se move ou suporta peso. Os discos da coluna vertebral também ajudam a coluna a se curvar e em seguida dobrarem de volta às suas curvas normais.

Em um jovem adulto saudável, os discos intervertebrais são cerca de 90% água. À medida que envelhecemos o teor de água desce, o preenchimento se torna menos espesso e como resultado a coluna vertebral torna-se ligeiramente mais curta. Por vezes, o disco pode inchar.

Sinais e Sintomas

Um sintoma é algo que o paciente sente e descreve, enquanto um sinal é algo que outros podem detectar. A dor é um exemplo de um sintoma, e uma erupção cutânea é um exemplo de um sinal. Muitas pessoas podem apresentar degeneração do disco e não notarem sintomas. Outros, por outro lado, podem sentir dor que é tão intensa que eles são incapazes de realizar suas atividades diárias.

A Universidade Maryland Medical Center explica que o sintoma inicial mais comum é geralmente a dor nas costas que se espalha para as nádegas e coxas (ciática). Além da dor, pode haver ser formigamento e / ou dormência na perna ou pé .

A maioria dos pacientes acha que a dor é pior quando eles estão sentados. Isto é porque os discos exercem mais peso quando o corpo está sentado. Quando médicos especialistas falam sobre a doença degenerativa do disco, eles estão geralmente referindo-se a uma combinação de problemas de coluna, que começou com danos para o disco, e, eventualmente, se espalhou para outras partes da coluna vertebral.

A Clínica Mayfield em Cincinnati, Ohio, diz que a dor da doença degenerativa do disco frequentemente pode começar de três maneiras:

• Um ferimento grave – que é seguido por dor súbita e inesperada.

• Uma lesão menor – que também é seguida por súbita e inesperada volta da dor.

• Dor progressiva – o paciente começa a sentir dores nas costas leves que ao longo tempo gradualmente ficam pior.

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O que causa a doença degenerativa do disco

Com o envelhecimento, os discos intervertebrais degeneram (quebram), o que leva a doença degenerativa dos discos em alguns indivíduos.

As mudanças que ocorrem, devido ao envelhecimento, incluem:

• Perda de líquido – os discos intervertebrais de um jovem adulto saudável consistem em 90% de fluido. À medida que envelhecemos o conteúdo de fluido do disco diminui, tornando-o mais fino. Isto significa que a distância entre cada vértebra torna-se menor.

• Simplificando, a almofada ou amortecedor entre cada vértebra torna-se menos efetiva.

• A estrutura do disco é afetada – rasgos muito pequenos ou rachaduras se desenvolvem no anel fibroso (camada externa) do disco. O material macio e gelatinoso no núcleo pulposo (parte interna do disco) pode fazer seu caminho através das fraturas ou fissuras, resultando em um abaulamento ou ruptura do disco. Às vezes, o disco pode quebrar em fragmentos.

Esta degeneração do disco ocorre mais rapidamente em indivíduos obesos, pessoas que fazem trabalho físico extenuante e fumantes regulares de tabaco. Uma lesão aguda (súbita) como pode ocorrer depois de uma queda, pode acelerar o processo de degeneração.

Quando as vértebras têm menos preenchimento entre elas toda a coluna vertebral torna-se menos estável. O corpo tenta lidar com isso através da construção de osteófitos. Osteófitos que são pequenas projeções ósseas que se desenvolvem ao longo da extremidade dos ossos.

Estas projeções podem pressionar a medula espinal ou raízes nervosas da coluna vertebral, o que compromete a função do nervo e causa dor. Existe uma condição chamada estenose espinhal, que ocorre quando o osso esporas crescem para dentro do canal da coluna vertebral e prima para a medula espinal e os nervos.

Testes e diagnóstico

O médico irá questionar o paciente sobre os sintomas, como a dor, formigamento ou dormência é sentida, quando e quais situações causam mais dor.

O paciente também será questionado sobre seu histórico médico e se ele ou ela sofreram alguma queda, machucados ou acidentes. O doutor também irá realizar um exame físico que pode incluir:

• Verificar a função do nervo – diferentes áreas são exploradas com martelo de reflexo. Se há pouca ou nenhuma reação, isso poderia significar que há uma raiz do nervo sendo comprimida.

• Estimulo com calor e frio também pode ser usados para ver o quão bem os nervos estão sentindo as mudanças de temperatura.

• Verificar a força muscular – pode ser solicitado ao paciente despir-se de modo que o médico possa visualizar os músculos e verificar se há atrofia (perda) ou movimentos anormais.

• Verificação de dor com movimento ou palpação – meio de palpação examinar ou explorar tocando. Também vai ser solicitado que o paciente se mova de maneiras específicas. Se a pressão aplicada nas costas causar dor, isso poderá significar que há um disco degenerado.

O médico pode solicitar os seguintes testes de diagnóstico, caso queira confirmar um diagnóstico preliminar, excluir algumas condições ou doenças, ou para ganhar mais informações:

• TC (tomografia computadorizada)- um método de obter imagens que emprega tomografia, o processo de geração de uma imagem de 2 dimensões de uma seção / corte através de um objeto 3-dimensional (tomografia)

• MRI (ressonância magnética) – uma máquina que utiliza uma campo de rádio e ondas magnéticas para criar imagens detalhadas do interior do corpo num monitor. Exames de ressonância magnética possibilitam ao médico melhores informações sobre o estado dos nervos espinhais, discos e como eles estão alinhados.

• Discograma – um corante é injetado no núcleo pulposo, o centro mole do disco. Às vezes vários discos são injetados. O objetivo é ver se o disco está dolorido. O corante mostra-se em uma tomografia computadorizada ou raios-X.

Segundo a Clínica Mayo, o uso do discograma é controverso porque discos rachados nem sempre causam sintomas.

O médico também irá afastar outros diagnósticos diferenciais possíveis, como hérnia de disco, ciatalgia, síndrome do piriforme, lombalgia mecânica, espondilose, dentre outros.

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Tratamentos e opções

O tratamento para a doença degenerativa do disco pode incluir fisioterapia ocupacional e/ou exercícios especiais, medicamentos, perda de peso e cirurgia.

Terapias Não cirúrgicas

• Posições adequadas – Se ajoelhar ou reclinar – em vez de sentar é menos doloroso. Os pacientes podem ser ensinados a se posicionarem de modo que seus sintomas sejam menos graves.

• Levantar pesos – isto tem de ser feito sem dobrar o corpo e a coluna, para evitar sobrecarga mecânica na região da coluna.

• Medicamentos – o paciente pode se beneficiar de não-esteroides anti inflamatórios (AINEs), esteroides e, por vezes, relaxantes musculares. Medicamentos anti-inflamatórios incluem o celecoxibe, ibuprofeno, naproxeno e aspirina. O acetaminofeno (paracetamol, Tylenol) é um analgésico, mas não um anti inflamatório. Outra opção comum no Brasil é o uso da dipirona (Novalgina) como analgesia simples de horário.

• Os esteroides podem ajudar a reduzir o inchaço e inflamação em torno dos nervos.

• Vestir um colete ou cinta para ajudar a estabilizar a coluna

• Fazer exercícios especiais para reconstruir os músculos das costas e estômago – de acordo com a UCLA, a Universidade da Califórnia, yoga, pilates e natação são eficazes, assim como alguns outros programas de fortalecimento.

• Profissionais de saúde especializados, como fisioterapeutas, fisiatras e especialistas de dor podem ajudar com tratamentos mais agressivos que não necessitem de cirurgia.

• Esteroides e um anestésico local podem ser injetados as juntas próximas ao disco ruim. Estes são chamados injeções conjuntas de faceta e podem fornecer um eficaz alívio a dor.

• Rizotomia de Facetas – Corrente de radiofrequência que enfraquece os nervos ao redor da faceta articular, impedindo que os sinais de dor alcancem o cérebro. Isso pode ser recomendado se o paciente respondeu a faceta injeções conjuntas. Rizotomia de Faceta pode proporcionar alívio da dor que dura mais de um ano.

• Terapia Eletrotérmica Intradiscal (IDET) – Discos doloridos são aquecidos usando TC com uma bobina de cobre; quando a temperatura certa é atingida endurece o disco, tornando-o melhor em resistir os movimentos de peso-rolamento. De acordo com a UCLA, este procedimento é eficaz em 70% dos casos.

• Bloqueio paraespinhoso – é uma terapia realizada pelo médico fisiatra para pacientes com lombalgia e sensibilização central. Com a aplicação de um anestésico próximo à raiz dorsal dos nervos, o médico poderá obter um alívio imediato da dor e do espasmo muscular secundário.

• Acupuntura – a acupuntura é uma importante aliada no tratamento de dores crônicas, podendo auxiliar no alívio álgico e relaxamento muscular.